Diferencias y similitudes entre la esclerosis múltiple y la miastenia gravis

Aunque puede afectar a personas de cualquier edad, es más común en mujeres por debajo de los 40 años y hombres que han superado los 60 años. 

El origen de esta dolencia es una alteración de la comunicación entre los tejidos nerviosos y los músculos, que dejan de responder. Sus síntomas, algunos de ellos también típicos de la esclerosis múltiple pueden incluir: 

• Debilidad en los brazos o las piernas 
• Visión doble 
• Caída de los párpados 
• Dificultad para hablar 
• Dificultad para masticar y tragar 
• Dificultad respiratoria 

Diferentes estudios han mostrado que existe una disfunción de las células T y que hay participación de las células B en el origen tanto de la esclerosis múltiple como de la miastenia gravis. 

Causas

La miastenia gravis se debe fundamentalmente a una producción excesiva de anticuerpos anti-acetilcolina. Se baraja la hipótesis de que esta alteración tiene su causa en una activación anormal de las células T. Por el contrario, en la esclerosis múltiple intervienen las células T, pero también las células B y anticuerpos antirreactivos.

Existe un acuerdo generalizado sobre que es necesario investigar más a fondo las respuestas de las células T y las células b en esclerosis múltiple y miastenia gravis. Nuevos hallazgos en este campo podrían proporcionar información relevante para diseñar tratamientos más eficaces para ambas condiciones. 

Investigadores del Hospital Monte Sinaí en Nueva York y de la Universidad de Texas observaron el caso de un paciente varón de 54 años que, años después del diagnóstico de esclerosis múltiple, experimentó un empeoramiento que no se debía a esta enfermedad sino a miastenia gravis. Los autores advierten que es fácil pasar por alto la miastenia gravis en pacientes con esclerosis múltiple “debido a que los síntomas muchas veces se solapan”. Esto respalda la tesis de que esclerosis múltiple y miastenia gravis se dan en combinación muchas más veces de las cuales se está diagnosticando.