¿Podría tu salud dental verse afectada por la Esclerosis Múltiple?

Los cuidados de la salud bucodental o salud dental no son una excepción dentro de esta tendencia. En cierto modo, es natural que los pacientes concentren toda su atención en la enfermedad que se les diagnostica y que olviden la salud bucal.

Por otro lado, pueden existir otros motivos que dificulten las visitas al dentista para recibir la atención bucodental apropiada:

• Fatiga
• Problemas de movilidad
• Sensación de agotamiento por la acumulación de visitas a otros médicos, como el médico de cabecera y el neurólogo, para otro tipo de controles

Además, en el caso de la esclerosis múltiple, existe una relación entre ésta y la enfermedad periodontal: ambas dolencias tienen un origen inflamatorio. Por ese motivo, los expertos en este campo han señalado que los especialistas en odontoestomatología deberían estar bien informados en cuanto a la asociación entre estas condiciones.

Cuando los pacientes no puedan cumplir con una rutina de higiene dental de forma efectiva, un higienista dental o el propio dentista deberán realizar el tratamiento necesario para prevenir las caries y la enfermedad periodontal.

Algunas comunidades cuentan con planes para la identificación de pacientes con esclerosis múltiple en los servicios de salud bucodental, con iniciativas de formación para que los profesionales conozcan las necesidades de los usuarios con esclerosis múltiple y puedan darles respuesta.

El riesgo de enfermedades bucodentales es mayor para quienes conviven con la esclerosis múltiple debido a una serie de factores:

• Reducción de la habilidad manual para la limpieza de la boca.
• Efectos secundarios de algunos medicamentos contra la esclerosis múltiple (por la sequedad de boca, que incrementa el riesgo de pérdida de piezas dentales y gingivitis).
• La afectación de la salud dental puede afectar a la capacidad de la persona de absorber vitamina D, que puede a su vez influir en la progresión de la esclerosis múltiple.

Mantener una buena salud bucodental es esencial para:

• Prevenir infecciones que pueden hacer que empeoren los síntomas de esclerosis múltiple
• Facilitar una buena digestión y una nutrición adecuada
• Promover el disfrute de los alimentos y de la vida social
• Cuidar el aspecto físico

Cuidados de salud dental

Cumplir con unas rutinas de higiene adecuadas puede prevenir las enfermedades bucodentales. La rutina debe incluir:

• Cepillado de los dientes dos veces al día: después del desayuno y antes de irse a la cama
• Emplear una pasta de dientes que contenga flúor
• Usar el hilo dental a diario
• Usar un utensilio específico para limpiar la lengua o usar el cepillo para hacerlo
• Llevar una dieta equilibrada sin demasiados dulces
• Establecer un calendario de visitas regulares al dentista, habitualmente cada seis meses
• Sustituir los cepillos de dientes por otros nuevos como mínimo cada tres o cuatro meses
• Informar al dentista inmediatamente si se detecta sangrado en las encías, dolor en los dientes o la mandíbula o sensibilidad en los dientes

Cuidados de la salud dental y síntomas de esclerosis múltiple

Hay diversos síntomas de la esclerosis múltiple que pueden interferir con la atención que requieren los dientes y las encías:

• Fatiga
• Espasticidad
• Debilidad
• Temblores
• Dolor facial (neuralgia del trigémino)
• Cambios sensoriales en las manos
• Entumecimiento
• Cosquilleos
• Dolor

Todos estos síntomas pueden afectar a la capacidad de la persona para cepillarse y usar el hilo dental. Las siguientes estrategias pueden ser una forma de compensar esas dificultades:

• Utilice un cepillo de dientes con asas añadidas (se puede recortar una pelota de goma del tamaño adecuado y añadirla para que resulte más fácil agarrar el cepillo), o bien considere si un cepillo electrico sería útil en esta situación.
• Cepíllese los dientes mientras está sentado, si hacerlo de pie le resulta cansado.
• Procure usar el hilo dental por las mañanas si nota que la fatiga empeora a medida que el día avanza. Hacerlo por la noche es preferible porque es una forma de retirar las bacterias que se multiplicarán durante la noche, de forma que también puede contemplar la posibilidad de hacerlo en la cama.
• Permita que un miembro de la familia o un profesional le ayude a completar estas tareas.
• Controle los temblores llevando un guante con peso mientras se cepilla los dientes.
• Algunos de los medicamentos que se emplean para controlar la esclerosis múltiple provocan sequedad de boca. La saliva ayuda a mantener la boca y los dientes limpios. No se trata únicamente de que la boca seca sea algo incómodo, sino de que su falta puede hacer que las bacterias se acumulen e interfieran en el acto de masticar. Además, las comidas ricas en sal o especias pueden provocar dolor cuando la boca está seca. Pueden aliviarse estas molestias de diferentes formas:
• Bebiendo agua o bebidas sin azúcar con frecuencia
• Evitando la cafeína, el tabaco y el alcohol
• Usar un gajo de limón, o caramelos sin azúcar con sabor a limón para estimular las glándulas salivares
• Usar un humidificador durante la noche